英語圏では、きつい口臭のことを「ドラゴンブレス」と表現するそうだ。竜の吐息…どんな恐ろしい臭いなのか想像したくもないが、なんだか笑ってしまう。

だが笑い事でないのが"自分の口臭"である。口臭の原因には「口腔内の衛生状態」のほか「唾液の量」「虫歯・歯周病」「食品」「全身的な病気」など、様々なものが挙げられる。そして、口臭の最もやっかいな点は「本人が気づきづらい」ところだ。周囲の人は異臭を感じても当人には言えないものである。口臭で周りを不快にさせないためには、油断せず早めに、まめなケアをしていくしかない。

そこでNewsCafeでは「口臭ケア、どうしてますか?」というアンケートを実施した。ランキングとともに寄せられた声をご紹介しよう。

※回答総数…856件

【1位】ガムをかむ(23.0%)

■キシリトール入りのガムを歯磨き後に噛んでる。[女性/40代/その他]

■出先で気になった時はガムでリフレッシュ。[女性/30代/その他]

■常に携帯している。[男性/50代/その他]

【2位】マウスウォッシュを使う(18.7%)

■朝起きたらすぐにマウスウォッシュしないと不快…歯磨き後は舌磨き糸ようじも使うかな? 習慣づけたら大分減ったと思う。[女性/40代/その他]

■食事した後、歯磨きできない時、歯磨きした後、常にこれを使います。爽快です。[女性/50代/主婦]

■手っ取り早いので。[男性/40代/自営業]

【3位】タブレットを食べる(15.2%)

■人に会うときは、ミンティアかフリスクをとりあえず舐めとく。[女性/40代/その他]

■食後はミンティア! ニンニクとか大好き![女性/20代/主婦]

■タブレットと、噛むブレスケアと念入りな歯磨きと舌磨き! 緑茶や牛乳もたまに。[女性/40代/主婦]

【4位】気にしていない、何もしていない(12.2%)

■自然天然野生…何とでも言いやがれ…。[男性/10代/専門職]

■そんなに口臭が強い人に会ったことないよ? 気にしすぎだよ。そりゃニンニク食べたら一応気にするけどさ。[女性/40代/専門職]

■したほうがいいですよね…。[女性/10代/学生]

【5位】口中清涼剤を使う(6.2%)、緑茶を飲む(6.2%)

■舌磨きや口臭予防になる歯磨き粉に変えて、歯磨きできない時は歯磨きガムとブレスケアを食べます。マスクもしてますよ。[女性/30代/フリーター]

■歯磨きの後、舌を歯ブラシで綺麗にし、仕事中はなるべく、お茶か水で過ごし口中清涼剤を、使用します。接客があるので。[女性/40代/会社員]

■効き目があるかは不明ですが。[女性/30代/その他]

■その他の水分も良く摂ります。[男性/10代/専門職]

そして7位以下は【飴をなめる(6.1%)】【ニンニクなど臭う物を食べない(4.0%)】【口臭チェッカーを持ち歩く(0.3%)】という結果に。

2割以上の票を獲得しての1位は「ガムをかむ」。2位以下の選択肢にはそれほど大きな差がなく、まんべんなく票が入っている印象だ。その他では「舌ブラシ。あまりの違いにびっくり」「気になったらブレスケア」「こまめに糸ようじ」「牛乳を飲む」など様々なコメントが寄せられている。

また「歯科医だが歯磨き以外に効果的なものはないよ。歯磨きありきで、あとは補助的手段なんだから」という専門家からの意見もあった。上記の選択肢は、あくまでも"清潔を保った上でのさらなる工夫"と心得たい。

[文・能井丸鴻]