1994年から2004年にかけて活躍したお笑いコンビ・猿岩石の森脇和成(41)が、今月から本格的に芸能界復帰を果たすという。

今後はさまざまなバラエティ番組に出ながら、俳優としてチョイ役などにも挑戦するというのだが…。

「残念ながら、ほとんどの芸能人は彼に反感を持ち、無視しています。おそらく収録現場でも浮いてしまい、孤独のまま鳴かず飛ばずで芸能界から再び消える運命でしょう」と指摘するのはバラエティー番組の放送作家。

なぜ浮いてしまう?

「森脇は芸能界に対して強い思い入れがあるわけでもなく、昔の知名度だけで勝負しようと思っているから嫌われるんです。芸能界を去ってからは、実業家や貿易会社のサラリーマンなどにも挑戦しましたがすべて失敗。それでも、芸能界ならどうにか生き残れると思っている部分が甘い」

相当なブランクがあるのに、なぜテレビ局は森脇を使う?

「猿岩石時代の知名度があるので、それを利用して短期間でも視聴率を稼ごうという魂胆です。当時のとっておき話などをすれば、多少は興味を示す視聴者もいるでしょう。しかし、他には何も引き出しがない男ですから、持って1年ってところですかね」

相方は今やバラエティーでは欠かせない有吉弘行(41)。彼は森脇のことをどう思っている?

「『なぜ今さら戻ってきたんだ』と激怒しています。自分がネタにされることは間違いないわけで、海外を旅していた時代の恥ずかしいエピソードをたくさん暴露される恐れがある。2人は今、犬猿の仲なので、有吉は共演もNGにするはずです」

なぜそんなに仲が悪い?

「生き方の違いですよ。有吉は猿岩石の名を捨てゼロから芸能界に挑戦しましたが、森脇は過去にすがって稼ごうとしている。もう有吉は終わってしまったグループは忘れたいはずです」

森脇が芸能界で頼れる人物はいるの?

「現在は皆無。恩知らずだから、お世話になった人たちにも年賀状一枚出していない。しかも売れていた頃は、有吉や事務所に内緒で、勝手にサパークラブを副業でやって儲けていた。そのせいで、『あいつは信用できない』と芸能界でも噂になっていました。過去の悪い評判も今後の活動にはマイナスでしょう」(先の作家)

芸能界で孤立無援のまま活動を再開しても、結果はもう見えているってことか?