『嵐』の相葉雅紀が、現在放送中の『熱闘甲子園』（ABC放送）の“スペシャルナビゲーター”に選ばれ、現在番組に出演中だ。

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今後、甲子園の終了まで相葉が伝える予定だが、それにしても番組の初回であり甲子園の初日である5日の放送はかわいそうだった。

「初日は、元星稜高校の松井秀喜氏の始球式で始まりました。松井氏は予想に反してワンバウンドで投球。番組は夜の放送ですが、当然その話になったのです」（テレビ雑誌編集者）

放送はABCのスタジオで行われ、左から相葉、野球評論家の古田敦也氏、そして松井氏と3人が立って進行することとなった。

「番組冒頭から古田氏が、松井氏の始球式がワンバウンドだったことについて『緊張した？』と聞き、完全に古田氏が中心になって話が展開し出したんです。お互い元プロ選手ですし、話が古田氏と松井氏のやり取りになりました」（同・編集者）

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番組はそもそも相葉と古田氏が正規の出演で、松井氏は単なるゲストである。

「この日の始球式の直後は、偶然にも母校・星稜高校の試合。松井氏の甲子園となれば、すぐ5打席連続敬遠が思い出される。ですから古田氏は敬遠の思い出や、その日の星稜高校の有望選手の話など、次から次へと松井氏に話し掛けていく。相葉は完全に不要でした」（同・編集者）

2人とも超のつく元一流選手。話に花が咲き、視聴者もくぎ付けになる。

 

相葉は本物の野球通なのに…

「実は古田氏は、意外にイジメっ子で知られています。昔から同じ司会役で門外漢がいたりすると、その人間を無視して話を進めることがある。相葉なんてジャマと態度で示したのでしょう」（同・編集者）

今年の夏の甲子園は100回を記念する大会。そのナビゲーターが、なぜ相葉なのか。

「今、ジャニーズ事務所に対しては、以前ベッタリだったフジテレビが引き気味。テレビ朝日は早河洋会長がジャニーズ非難をしていたものの、フジテレビを見て寄りたくなったのでしょう。テレ朝は東山紀之を日曜朝の情報番組のMCに起用していますし、『嵐』の中でも特に使えない相葉を起用することで事務所に媚びたい。もちろん古田氏にとっては、そんなことは関係ない。幹部の東山の番組に一緒に出ているので、小物の相葉などどうでもいいのでしょう」（スポーツ紙記者）

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相葉は元野球少年で、特に高校野球には思い入れが強いというが、このままでは“にわか”扱いされかねない。負けずに奮起を期待したいものだ。

ガンバレ、相葉クン。

 

まいじつ