外見がそれぞれ違うように、人間の味覚も様々だ。辛いものが苦手だという人もいれば、美味しいという人もいる。そのこと自体は個性なので問題ないが、グルメ記事を執筆するグルメライターたるもの「一般的な味覚」は必要最低限、備えていたい。



グルメライターたちの味覚は本当に信用できるのか？　これまでありそうでなかった禁断の企画、それが『グルメライター格付けチェック』である。第6回となる今回は、和菓子の定番「ようかん」でライター達の味覚をテストしてみたのでご報告したい。



・高いか安いかを当てる

まずは簡単にルールを説明しよう。ライター達が見分けるのは、あくまで「高い / 安い」であり「ウマい / まずい」ではない。目隠しした状態で1度だけ試食し、高い方を当てるというシンプルなルールである。正解なら天国、負けると超地獄、それが『グルメライター格付けチェック』だ。



今回用意した高級食材は、誰もが知るようかんの超高級ブランド “とらや” の「夜の梅」で、価格は税込1512円である。なんと1694年の古文書にその名が記されているという歴史的な和菓子で、原料の小豆も寒天も最高級品を使用した「キング・オブ・ようかん」と言っていいだろう。

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対する庶民派ようかんは、税込108円で購入した一般的なようかん。重量を考慮すると、約7倍の価格差がある両者だが、果たしてライター達は味の違いを見極めることが出来るのだろうか……？



さあ、さっそく格付けチェック開始！　今回は7名が参加し、2種類のようかんをジャッジした。前回の「かまぼこ編」では大敗を期した当編集部だが、リベンジはなるのか？　ライター達が導き出した答えは以下の通りである！



・P.K.サンジュン（通算成績4勝1敗）の答え：B



「難しい。小豆の皮が原型として残っているかどうかの違いはあるが、どちらが高いのかはわからない。口どけがいいのはAのような気もするが、すっきりした甘さはBの方。よってB」



・中澤星児（通算成績3勝2敗）の答え：B



「マジかー。変わんねえなぁ。Aの方が若干いつものっぽい気がする。でもほとんど変わらない、マジで変わらない。でも後味が若干いつものっぽいのはA。だからとらやはB」

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・和才雄一郎（通算成績3勝2敗）の答え：B



「これ本当に似てますね。というか、とらやのもコンビニのも食べたことないです。うーん。Aの方がアッサリしてますね、Bの方が若干甘みが濃厚ですね。高いのはスッキリした甘さなのか……わからない。でもBにします」



・Yoshio（通算成績1勝1敗）の答え：B



「うんうん、はいはい。Aは安っぽいね、たぶんコンビニだ……って、わからねえな……ウソでしょ？　え、こんなもんなの違いって？　Aは作られた味がしたが、Bは自然な甘さがした。一貫性ないけど、B」



・GO羽鳥（通算成績3勝2敗）の答え：B



「ふぅーーー。わかった。これはB。Aは食感がゴツゴツしてた。Bの方がシンプルだが小豆の風味が強い。自信を持ってB」



・りょう（通算成績1勝3敗）の答え：B



「若干Bの方がしっとりしている気がする。Aは砂糖がザラッとしている気がした。Bの方が舌触りがよく上品な甘さ。というわけで正解はBです」

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・佐藤（通算成績2勝3敗）の答え：B



「これは難しいなー、難しいコレ。はい、決めました。これはBです。Bの方が優しい甘さで優しい口どけ。Aは大ざっぱな感じがした」



──と、かなりの難問であったにもかかわらず、なんと答えは全員がBで一致した。個人的には最下位グループの佐藤やりょうと同じ答えであることに一抹の不安を感じたが、みな同じ答えという安心感もある……。果たして正解はAなのかBなのか！



AなのかBなのか！



どちらが「とらや」なんでしょうか!!!!



正解は……なんと……!!!!!!



A!!!!!　Aがとらや!!!!!!!!!!　つまり全員ハズレ！　ってマジかよぉぉぉおおぉおおおおお!!　うわぁぁぁぁああああ！　誰もが予想しなかったドラマティックな展開ではあるが、グルメを扱うメディアとしては最悪の結果となってしまった。……マジ……か……。



というわけで第6回『グルメライター格付けチェック』は、我々にとって最低最悪の結果となってしまった。普段から高級品で舌を鍛えねば……と己に言い聞かせた次第である。リベンジを期する第7回は近日開催予定だ！　震えて待たれよ……って俺たちが一番震えている!!



Report：P.K.サンジュン

Photo：Rocketnews24.

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