ここ数年「イクメン(育児に積極的な男性)」や「イケダン(仕事も家庭も両立できるナイスな夫)」といったワードが流行。男性も家庭に関わるようになった兆しとして注目されています。



いっぽうで、「オトコは経済力とリーダーシップ。イクメンを標榜するような軟派なオトコには興味がない」という女性の声もまだまだ根強くあります。



というわけで、日本にイクメンが登場した背景、なぜ女性たちは夫をイクメンに教育する必要があるのかをまとめておきましょう。



まず第一に不況が挙げられます。簡単に言えば高収入男子が極端に減ったわけです。結果として、女性たちが子どもを持とうと思ったら、フルタイムで働きつつ育てるしかありません。となれば、実家のサポートがない限り純粋に手が足りませんから、これまで育児的には戦力外だった夫の手を借りない限り、家庭はたちゆかないのです。



関連して、恋愛意識も変化しつつあります。一般に女性は完成された男性を求めがちですが、そうも言ってられないが現状。「経済力もあるパーフェクトな男性に包まれる」という恋愛幻想から一足早く現実に目をさました女性たちが、身の回りの男性たちを、おだて、なだめすかし、イクメンに変えているのです。



「どうせそのうち、子育てしなくちゃいけないんだからひとりもふたりも一緒。子育ての先取りと思って夫をしつけてます」とは半年前に結婚した女性(26歳)の弁。ひところ流行った「年下男子を自分色に染める」というトレンドからさらに一歩進んだ、「イクメンを育成する」という恋愛(?)観。いずれにしろ、関係をリードするのは女性のほうです。



そういう意味では、昔ながらの男女観にしばられていないイマドキ男子はその動きに柔軟に対応できます。よくも悪くも男性がリードするという意識がないので、女性の言うとおりにすんなりと協力的に。やさしくて素直で繊細な草食系男子は、イクメンになる素養があったというわけです。

男性の育児休暇取得など、各企業の取り組みはまだまだ遅れていますが、イクメンは一過性のトレンドではなく、これからの日本が少子化時代をサバイブしていくための、当然のかじ取りといえるでしょう。

[ライター 五百田達成/「恋と仕事のキャリアカフェ」主宰、オトナ女子の恋愛・結婚・仕事の悩み相談を受ける恋愛カウンセラー。TBSバラエティ番組「私の何がイケないの?」にも出演。また、4月22日(日)に「女子会イベント」を開催(http://ameblo.jp/iota-s/entry-11192223073.html)。詳細はオフィシャルブログ(http://ameblo.jp/iota-s/)まで]

[photo by：Tiago Ribeiro]